Expeditionskreuzfahrt Madagaskar - ein Naturerlebnis der besonderen Art

1. Tag: Abflug ab Zürich
Am späten Abend startet Ihr ab Zürich in Richtung Indischer Ozean. Übernachtung im Flugzeug.

2. Tag: Ankunft in Madagaskar
Nach einem einmaligen Umsteigen Landung in der madagassischen Hauptstadt Antananarivo am späteren Nachmittag. Anschliessend Transfer vom Flughafen zum Hotel. Übernachtung in Antananarivo.
Inbegriffene Mahlzeiten: Abendessen  

3. Tag: Im Palast der Königin
Ihre Erlebnisse in Madagaskar starten mit einem Höhepunkt: Etwas ausserhalb der Hauptstadt thront auf dem heiligen blauen Hügel die altehrwürdige Königsresidenz Ambohimanga. Die Wiege der Merina-Könige war lange Zeit für Europäer tabu, heute zählt sie zum UNESCO-Welterbe. Auf dem Rückweg nach Antananarivo passieren Sie den Blumenmarkt, den von purpurfarbenen Jacarandas gesäumten Anosy-See und den Bahnhof aus der Kolonialzeit. Vor der Rückkehr ins Hotel haben Sie vom alten Königspalast Rova einen herrlichen Panoramablick über die Metropole Madagaskars. Übernachtung wie am Vortag.
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen, Abendessen 

4. Tag: Totenkulte und Ahnenverehrung
Nach dem Frühstück fliegen Sie von Antananarivo über das Hochland nach Toliara an Madagaskars sonniger und trockener Südwestküste. Sollte es der Flugplan erlauben, bewundern Sie auf einem Spaziergang durch den botanischen Garten Antsokay mit seiner vielfältigen Flora. Ob Schwiegermutterzunge, Madagaskarpalme oder falscher Affenbrotbaum – alle endemischen Pflanzen sind perfekt angepasst an die Trockenheit der Landschaft. 

Auf der Fahrt durch Toliara sind die vielen farbenfrohen Rikschas, Pusse Pousse genannt, echte Hingucker. Nachmittags erwartet Sie im Hafen Ihr Expeditionskreuzfahrtschiff, die familiäre und komfortable «Island Sky». Sie wird für die nächsten 10 Nächte Ihr Zuhause sein. Wenn alle an Bord sind, heisst es “Leinen los”. Beobachten Sie das Ablegemanöver vom Deck aus und freuen Sie sich auf spannende Tage entlang der Küste von Madagaskar. Übernachtung an Bord der «Island Sky».
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Abendessen 

5. Tag: Die Allee der Baobabs
Die «Island Sky» liegt heute Morgen vor dem kleinen Hafenort Morondava. Mit Zodiacs geht es an Land. Von dort geht es mit Jeeps über holperige Pisten landeinwärts. Immer höher ragen die Affenbrotbäume rechts und links in den strahlendblauen Himmel. Ihr Ziel ist der Marofandilia Forrest, Eingangstor zum Trocken- und Dornwald des Kirindy-Nationalparks. Nicht nur zahlreiche Lemuren-Arten wie der Larvensifaka oder Rotstirnmaki, sondern auch Schlangen, Leguane, Chamäleons und 90 Schmetterlingsarten fühlen sich hier pudelwohl. Kurios und vom Aussterben bedroht ist die Riesenspringratte, die wie ein Miniaturkänguru hüpfen kann. Leider nur selten zu sehen ist der heimliche Herrscher des Nationalparks der nachtaktive Fossa, Madagaskars grösstes endemisches Raubtier. 

Am Nachmittag folgt ein Ausflug zur “Allee der Affenbrotbäume”, eine Landschaft wie auf einem anderen Planeten. Da bleibt kein Fotoapparat oder Smartphone unbenutzt im Rucksack! Anschliessend Rückkehr zum Schiff. Übernachtung an Bord der «Island Sky».
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen, Abendessen 

6. Tag: Auf See
Heute zieht Ihnen an der Steuerbordseite die Westküste von Madagaskar an Ihnen vorüber. Von Deck aus sehen Sie ab und zu farbenfrohe Fischerboote. An Bord geniessen Sie die Annehmlichkeiten des Schiffes oder besuchen die Vorträge vom Expeditionsteam, das Ihnen Einblicke in Madagaskars Flora und Fauna eröffnen. Übernachtung an Bord der «Island Sky».
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen, Abendessen 

7. Tag: Im Reich der Lemuren
Die  «Island Sky» ankert im Hafen- und Ferienort Mahajanga mit seinen palmengesäumten Sandstränden an der Mündung des Betsiboka-Flusses. Nicht zu übersehen ist das Symbol der Stadt, Madagaskars grösster und ältester Affenbrotbaum, im 19. Jh. Versammlungs- und Hinrichtungsstätte. Von hier geht es mit Jeeps zum heiligen Mangatsa-See, der tief in der Kultur des Sakalava-Volkes verankert ist. Seine Fische tragen - so die Legende - die Seelen der Ahnen. Das Gewässer säumt heilige Bäume mit roten Stoffen und Zebu-Schädeln. 

Auf einem Naturlehrpfad kommen Sie mit etwas Glück den weissen Lemuren, auch Coquerel-Sifakas genannt, ganz nahe, denn die Tiere hier sind an Menschen gewöhnt. Auf der Rückfahrt erfahren Sie anschaulich, wie Kunstwerke und Alltagsgegenstände aus den Fasern der Raphiapalme entstehen.  Am Nachmittag geht die Fahrt weiter in Richtung Nordosten. Übernachtung an Bord der «Island Sky».
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen, Abendessen 

8. Tag: Unter Wasser geht es rund!
Madagaskars Nordwesten ist ein Tropenparadies: Im türkisblauen Meer reihen sich Inseln mit goldenen Stränden wie Perlen aneinander. Die kleine Insel Nosy Tanikely ist Mittelpunkt eines marinen Nationalparks. Den Wald der Insel bevölkern Schildechsen und Pantherchamäleons, unzählige Einsiedlerkrebse, Mohrenmakis und Flughunde. Gönnen Sie sich beim Schnorcheln unbedingt einen Blick unter die Wasseroberfläche. Denn die unberührten Korallengärten reichen bis an den Strand. Schnorchelnd entdecken Sie eine schillernde Welt aus Seesternen, Seeigeln, Muränen, Doktorfischen, Zackenbarschen und Kugelfischen. Berühmt ist der Nationalpark für seine riesigen Meeresschildkröten, die direkt unter Ihnen majestätische Kreise ziehen. 

Am Nachmittag geht es weiter und die «Island Sky» landen Sie auf Nosy Komba. Die friedliche Insel ist bekannt für ihre Mohrenmakis, eilige schwarze Lemuren, die von den Einheimischen verehrt und mit Bananen gefüttert werden. Auch das Kunsthandwerk der Insel, Tischedecken und Holzschnitzereien ist berühmt. Am späten Nachmittag Rückkehr zum Schiff. Übernachtung an Bord der «Island Sky».
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen, Abendessen 

9. Tag: Am Smaragdmeer
Nach der Umrundung von Madagaskars Nordspitze erreichen Sie den aus drei türkisgrünen Buchten bestehenden Naturhafen von Antsiranana, der früher unter dem Namen Diego Suarez bekannt war. 1543 landete hier der portugiesische Entdecker Diego Dias, der wohl erste Europäer auf Madagaskar. Die Fahrt ins malerische Hinterland geht vorüber an kleinen Dörfern, Flammen- und Mangobäumen. Ihr Ziel ist der spektakuläre Nationalpark Montagne d’Ambre, ein Vulkanmassiv, bewachsen von dichten Bergregenwäldern. Je nach Lust und Laune unternehmen Sie eine leichte oder eine anspruchsvollere Wanderung zu versteckten jadegrünen Kraterseen und tosenden Wasserfällen. Hoch über Ihnen turnen braune Lemuren durch die Baumwipfel. Mit etwas Glück sehen Sie Paradiesvögel, das kleinste Chamäleon und den kleinsten Frosch der Welt. Am frühen Nachmittag verlassen Sie den Hafen von Antsiranana und der Kapitän befiehlt einen Kurs in Richtung Südosten. Übernachtung an Bord der «Island Sky».
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen, Abendessen 

10. Tag: Masoala Nationalpark
Gegen Mittag ankert die «Island Sky» an der Ostküste vor dem Masoala Nationalpark, mit 2'100 km² Madagaskars grösstes Schutzgebiet und UNESCO-Welterbe. Dieser Nationalpark war Vorbild für die Masoala-Halle im Zoo Zürich. Hier erwartet Sie eine Welt aus Küstenregenwald, Auenwäldern, Marschland und Mangroven. Ein erster Spaziergang führt Sie vom goldenen Sandstrand in ein Dorf der Betsimisaraka, der zweitgrössten Ethnie in Madagaskar nach den Merina. Hier werden Sie mit traditionellem Tanz und Musik begrüsst, umhüllt vom Duft von Vanille und exotischen Gewürzen, die die Dorfbewohner feilbieten. Wer mag, unternimmt in der Abenddämmerung eine Wanderung durch den Regenwald und hält Ausschau nach nachtaktiven Bambuslemuren und dem Fabelwesen AyeAye, bevor es mit den Zodiacs zurück zum Schiff geht. Übernachtung an Bord der «Island Sky».
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen, Abendessen 

11. Tag: Masoala Nationalpark und Pirateninsel
Der Vormittag gehört wiederum dem Masoala-Nationalpark, einer Welt aus Küstenregenwald, Marschland und Mangroven. Sie haben die Wahl zwischen einer anspruchsvolleren und einer einfacheren Wanderung und erleben einen Primärwald wie aus dem Bilderbuch. Der Nationalpark ist Heimat von mindestens zehn Lemuren-Arten, darunter der Rote Vari, der nur noch hier vorkommt. Mit etwas Glück sichten Sie Helmvanga-Vögel mit ihren leuchtend blauen Schnäbeln, grosse Chamäleons oder knallrote Tomatenfrösche. 

Beim Mittagessen an Bord überqueren Sie die Bucht von Antongil und landen mit Zodiacs am Strand der kleinen Insel Nosy Mangabe, einst ein berüchtigtes Piratennest. Halten Sie auf der anspruchsvolleren Wanderung zum Dutch Beach oder dem mittelschweren Aufstieg zu den Gräbern der Betsimisara Ausschau nach Plattschwanzgeckos, Weisskopfmakis, schwarzen und weissen Lemuren. Bekannt ist die Insel für das Fabelwesen AyeAye, ein nachtaktives Fingertier mit grossen Fledermausohren. Auch Vogelliebhaber kommen auf ihre Kosten. Übernachtung an Bord der «Island Sky».
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen, Abendessen 

12. Tag: Auf See
Allmählich verschwinden Madagaskars Berge hinter Ihnen am Horizont. Vor Ihnen liegt das strahlende Blau des Indischen Ozeans. Geniessen Sie einen erholsamen Tag an Bord und freuen Sie sich auf die letzte Destination der Reise. Übernachtung an Bord der «Island Sky».
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Mittagessen, Abendessen  

13. Tag: Vulkanzauber La Réunions – très francais!
Zum Frühstück erheben sich vor Ihren Augen La Réunions bizarre Vulkankegel majestätisch aus dem Meer. Der Kontrast zu Madagaskar könnte nicht grösser sein, denn die Inseln ist ein französisches Überseedepartment. Vom Hafen geht es mit dem Bus durch dichtbesiedelte Täler hinauf in bewaldete Hochebenen. Immer höher windet sich die Strasse, immer spärlicher wird die Vegetation, bis Sie schliesslich die Aschewüste Plaine des Sables erreichen. Die Aussicht von der Abbruchkante des Kraters in 2'300 Meter Höhe ist eindrücklich. 

Auf der Rückfahrt besuchen Sie noch das interaktive Vulkan-Museum, wo Sie viel Spannendes aus der Welt der Vulkane erfahren. Je nach Verkehrslage bleibt vielleicht noch etwas Zeit für einen Bummel durch die koloniale Altstadt der Inselhauptstadt St. Denis. Dann lichtet Ihr Schiff den Anker. Unter den Sternen des Südens gehen Sie auf Ihre letzte Etappe dieser Reise in Richtung Mauritius. Übernachtung an Bord der «Island Sky».
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück, Lunchpaket, Abendessen  

14. Tag: Ausschiffung in Port Louis, Mauritius
Nach dem Frühstück verabschieden Sie sich im Hafen von Port Louis von der Crew der «Island Sky» und gehen von Bord. Eine Inselrundfahrt führt Sie zum Botanischen Garten von Pamplemousses aus dem 18. Jahrhundert, in dem Präsidenten und Könige aus aller Herren Länder exotische Pflanzen und Bäume gesetzt haben. Im Welt-Zuckermuseum kosten Sie nicht nur Zuckersorten sondern auch edlen Rum. Zum Abschluss geniessen Sie von der Zitadelle aus einen traumhaften Blick auf die Inselhauptstadt Port Louis, bevor Sie zum Flughafen fahren, um Ihren Rückflug in Richtung Schweiz anzutreten. Übernachtung im Flugzeug.
Inbegriffene Mahlzeiten: Frühstück 

15. Tag: Ankunft in Zürich
Nach einem einmaligen Umsteigen erreichen Sie Zürich um die Mittagszeit. Individuelle Heimreise.