Arctic Express - das Herz der Nordwestpassage

1. Tag: Calgary, Kanada
Ankunft in Calgary. Erkunden Sie die Stadt auf eigene Faust. Übernachtung in einem Hotel zusammen mit den anderen Reiseteilnehmern.

2. Tag: Flug Calgary - Resolute
Nach dem Frühstück Transfer zum Flughafen und Charterflug nach dem tief in der kanadischen Arktis gelegenen Resolute. Geniessen Sie Ihre erste Zodiacfahrt oder Helikopterflug (je nach Wetterbedingungen und Ankerposition des Schiffes) während Sie vom Ufer zum in der Bucht ankernden Schiff gebracht werden. An Deck können Sie die neue Umgebung in sich aufnehmen, bevor der Kapitän den Anker lichten lässt und Ihr arktisches Abenteuer beginnt.

3. - 7. Tag: Kanadische Hocharktis
Das Schiff schlängelt sich um die abgelegenen Inseln der kanadischen Hocharktis und navigiert durch die eisigen Buchten und Kanäle, die schon die legendären Entdecker vor langer Zeit auf der Suche nach der sagenumwobenen Nordwestpassage faszinierte. Diese Gebiete dient den  Inuit und ihren Vorgängern seit fast 5'000 Jahren als Heimat. Auf Ihrer Reise durch diese abgelegenen Landschaften werden Sie durch die Heimat dieser alten Kultur reisen, die von Inuit-Führern an Bord und an Land erklärt wird. Nunavut ist ein Inuktitut-Wort und bedeutet "unser Land". Die Nunavummiut (das Volk von Nunavut) sind bekannt für ihren Einfallsreichtum, ihre Gastfreundschaft, ihren Humor und ihr tiefes Wissen über das Land und die Tiere, das ihnen erst überhaupt ermöglicht hat, seit Jahrtausenden im hohen Norden zu überleben.

Die Tage, die Sie mit der Erkundung dieser geheimnisvollen Region verbringen, werden Sie in das Zeitalter der Entdeckungen zurückversetzen. Auf den Spuren berühmter Entdecker wie Sir John Franklin und Roald Amundsen befahren Sie die Gewässer und besuchen die historischen Stätten in der Gegend um den Lancaster Sund, die bei der Entdeckung der Nordwestpassage eine wichtige Rolle spielten. Ausserdem erfahren Sie von dem Experten an Bord und den Reiseleitern mehr über die wissenschaftlichen, kulturellen, geopolitischen und ökologischen Aspekte der Route. Das Erreichen abgelegener Gebiete, die seit Jahrhunderten Abenteurer anlocken, wird ein Erlebnis sein, das Sie nie vergessen werden.

Wildtiersichtungen sind fast garantiert, da viele der Gebiete, die Sie zu erkunden hoffen, die Heimat einer Vielzahl von Vögeln und Säugetieren ist, die in dieser herausfordernden Umgebung leben. Vielleicht sehen Sie Eisbären, Moschusochsen und Vogelarten, wie zum Beispiel Gyrfalken und kleine Auks. Wenn Sie Glück haben, können Sie sogar den schwer fassbaren Narwal oder einen Grönlandwal sehen, obwohl diese ikonischen Kreaturen in freier Wildbahn nur selten gesichtet werden, selbst an Orten, an denen Sie die grössten Chancen haben, ihnen zu begegnen.

Coburg Island zum Beispiel ist ein Naturschutzgebiet für Schnee-Eulen und Wanderfalken, während die beeindruckenden vertikalen Klippen von Prince Leopold Island mit nistenden Seevögeln wie Eissturmvögeln und Trottellummen übersät sind. Die geschützten Ufer und steilen Klippen von Arctic Bay im Admiralty Inlet bieten einen idealen Nistplatz für verschiedene hocharktische Vögel wie Dickschnabellummen und Dreizehenmöwen. Die Gemeinde, wo seit fast 5'000 Jahren ein traditionelles Inuit-Nomadenleben in der Region geführt wird, ist ein idealer Ort, um an Land zu gehen und mehr über die Inuit-Kultur zu erfahren, die lokale Küche zu probieren und sich unter die Künstler zu mischen, um Schnitzereien oder andere Kunsthandwerke als Andenken an Ihr Polarabenteuer mitzunehmen.

Devon Island ist ein weiterer Ort für Begegnungen mit Wildtieren. Walrosse, Eisbären und Moschusochsen leben in diesem Gebiet. Hier befinden sich auch die Überreste eines Aussenpostens der Royal Canadian Mounted Police, der 1924 in Dundas Harbour eingerichtet wurde, um ausländischen Walfang und andere Aktivitäten einzudämmen. Hier befindet sich ein kleiner Friedhof, einer der nördlichsten Kanadas, der auch heute noch von der RCMP gepflegt wird. Ein weiterer Ausflug, den Ihr Expeditionsteam anbieten kann - wenn die Wetterbedingungen es zulassen - ist die Möglichkeit, mit dem Helikopter über die Devon-Eiskappe zu fliegen, eine der grössten in der kanadischen Arktis.

Am westlichen Ende der Devon Insel ist die windgepeitschte, geschichtsträchtige Beechey Insel. Benannt nach dem berühmten britischen Entdecker Frederick William Beechey, ist sie eine Canadian National Historic Site. Sie werden die kleinen markierten Gräber von drei Besatzungsmitgliedern besuchen, die während Sir John Franklins tragischer Expedition 1845-46 ums Leben kamen. Über 150 Jahre später landete Roald Amundsen 1903 hier an, während der ersten erfolgreichen Schiffsreise durch die Nordwestpassage. Für Geschichtsinteressierte bietet sich ausserdem die Möglichkeit, einen verlassenen Handelsposten der Hudson's Bay Company in Fort Ross am südlichen Ende von Somerset Island zu erkunden.

Fort Ross befindet sich am östlichen Eingang der Bellot Strait. Eines der Ziele dieser Expedition ist die Durchquerung dieses berühmten Kanals, einer der engsten und schwierigsten der gesamten Nordwestpassage. Wenn der Kapitän erfolgreich ist mit dem Unterfangen, werden Sie an Zenith Point vorbei fahren, dem nördlichsten Punkt vom kontinentalen Nordamerika. Benannt nach dem Franzosen Joseph Bellot, einem von mehreren Entdeckern, die in den 1850er Jahren aufbrachen, um nach Franklins gescheiterten Expedition zu suchen, trennt die Meerenge Somerset Island von der Boothia-Halbinsel auf dem kanadischen Festland. Auf Beechey Island können Sie die Gedenkstätte für Bellot besuchen, der während seiner Suche nach Franklin selber verschwand.

Diejenigen, die noch mehr Aufregung suchen, haben die Möglichkeit, mit einem Zodiac an der Wand eines aktiven Gletschers in der Nähe der Croker Bay auf Devon Island entlangzufahren und vielleicht live (in sicherer Distanz) dabei zu sein, wenn kalbenden Eis in die Bucht stürzt. Lauschen Sie auf das gleichmässige Knistern und laute Tosen, wenn Eisstücke abbrechen und ins Wasser stürzen. Halten Sie auch Ausschau nach den Walrossen, die in dieser Gegend häufig zu sehen sind.

Jeden Tag werden Sie etwas Neues und Inspirierendes entdecken. Die Bewunderung der Tundraflora, die hier überlebt; eine seltene Vogelart beobachtend, die über Ihnen schwebt; einen Eisbären auf der Jagd in seinem natürlichen Lebensraum entdecken; oder die uralten Überreste einer Thule-Behausung, den Vorfahren der Inuit, bewundern.

Während diese Reise gibt es keine feste Reiseroute. Jeden Tag wird Ihr Expeditionsteam in Absprache mit dem Kapitän die Eis- und Wetterbedingungen beobachten, um Ihnen das bestmögliche Arktiserlebnis zu ermöglichen. Alle Expeditionen weisen aber einige gemeinsame Elemente auf: tägliche Zodiacfahrten, Landausflüge, ein ausführliches Vortragsprogramm, ein Besuch in einer lokalen Gemeinde und die Möglichkeit zur Tierbeobachtung. Dank dem Bordhubschrauber werden Sie auch das ultimative Polarexpeditionserlebnis erleben: So atemberaubend die Polarlandschaft vom Schiff aus auch ist, aus der Luft sind sie noch beeindruckender! Wenn es die Wetterbedingungen zulassen, werden Sie eindrückliche Flightseeing (kurze Rundflüge um Ihr Schiff und die Umgebung) und Helilandings (Flüge zu Orten, die man sonst nicht erreichen können) erleben - zwei atemberaubende Optionen, die es nur auf ganz wenigen Schiffen gibt.

8. Tag: Flug Resolute - Calgary
Nach der Ausschiffung in Resolute werden Sie zum Flughafen gebracht und fliegen mit einem Charterflug nach Calgary. Transfer zum Hotel, wo Sie übernachten werden.

9. Tag: Calgary, Kanada
Nach dem Frühstück im Hotel auschecken und individuelle Weiterreise.