Reise durch die Nordwestpassage

1. Tag: Toronto, Kanada
Individuelle Anreise nach Toronto. Im Gruppenhotel treffen Sie bei einem Willkommens-Apéro die weiteren Reiseteilnehmer und erhalten vom Expeditionsteam die ersten Informationen. Übernachtung im Hotel.

2. Tag: Flug Toronto - Nuuk
Nach einem Frühstück Transfer zum Flughafen und Charterflug nach Nuuk. Einschiffung auf Ihr Expeditionsschiff, Kabinenbezug und am Abend Treffen mit dem Expeditionsteam und der Mannschaft. 

3. Tag: Sisimiut
Sisimiut, die zweitgrösste Stadt Grönlands, liegt etwa 54 Kilometer nördlich des Polarkreises, was bedeutet, dass man hier im Sommer die Mitternachtssonne erleben kann. Die Stadt ist berühmt für die alte blaue Kirche mit dem Tor aus Walknochen. In dem gemütlichen Museum neben der Kirche finden Sie eine hervorragende Rekonstruktion eines Inuit-Torfhauses sowie Exponate zur lokalen Geschichte und zum frühen Leben in Grönland. Sisimiut bietet Wanderwege mit verschiedenen Schwierigkeitsgraden. Die leichteren Wege führen durch die Stadt selbst, ihre Aussenbezirke und in die Berge, wo man spektakuläre Aussichtspunkte findet.

Vor etwa 4'500 Jahren kam die Saqqaq-Kultur aus Kanada und siedelte sich in dieser Gegend an. Sie lebten hier etwa 2'000 Jahre lang und verschwanden dann auf mysteriöse Weise aus der Gegend. Die Dorset-Kultur kam um 500 n. Chr. und blieb bis in die 1200er Jahre, bis sie von der Thule-Kultur abgelöst wurde. Heute sind die meisten Einwohner von Sisimiut Nachfahren der Thule-Kultur.

4. Tag: Ilulissat
Ilulissat ist auch bekannt als "Geburtsort der Eisberge". Es gibt kaum eine andere Region auf der Welt, wo so viele Eisberge auf so engem Raum gefunden werden können. Wandern Sie zum als UNESCO Weltnaturerbe geführten Icefjord und bleiben Sie staunend von dieser gewaltigen Kulisse stehen. Sermeq Kujalleq, auch bekannt als Jakobshavn Gletscher, ist der produktivste Gletscher der nördlichen Hemisphäre. Er produziert sage und schreibe 20 Millionen Tonnen Eis - jeden Tag. Das fliesst dass in Richtung Icefjord und der Disko Bucht. Sofern es die Wetterverhältnisse zulassen fahren Sie mit den Zodiacs zur Fjordmündung. Sie haben auch die Möglichkeit, mit dem Kajak zwischen den Eisschollen und Eisbergen zu paddeln. Ein optionaler 90-minütiger Helikopterflug über den Icefjord ist ein unvergessliches Erlebnis!

5. Tag: Qeqertarsuaq (Disko Island)
Diese Insel hat mehr gemeinsam mit Island als Grönland. Während das Innere bergig und vergletschert ist, ist die Küste mit schwarzen Sandstränden gesprenkelt, ungewöhnlichen Basaltpfeilern, Geysiren und dramatisch erkalteten Lavaströmen. Auf einer geführten Wanderung entdecken Sie die arktische Flora. Während einer Zodiacfahrt in der Disko-Bucht erspähen Sie hoffentlich einen Teil der hier zahlreichen Meerestiere wie Buckel-, Finn-, Zwerg oder Grönlandwale.

6. Tag: Auf See
Auf der Überfahrt nach Baffin Island können Sie den informativen Vorträgen des Expeditionsteams lauschen: Geologie, Tierwelt aber auch die Geschichte von frühen Entdeckern wie Franklin und Amundsen werden da behandelt. Wenn Sie sich der Küste von Baffin Island nähern, entdecken Sie möglicherweise gewaltige Eisberge aus dem Norden von Grönland. Halten Sie an Deck Ausschau nach Buckel-, Finn-, Pott- oder Seiwalen. Aber auch Robben wie die Ringel- und Sattelrobbe sind hier zuhause.

7. - 9. Tag: Baffin Island
An der Ostküste von Baffin Island gibt es versteckte Buchten, die Futterplätze für Grönlandwale sind und wo Gletscher ins Meer kalben. Fahren Sie entlang von Buchten und Fjorden, die von hoch aufragenden Bergen umgeben sind und eine beeindruckende Geologie aufweisen. Einige der Orte, die Sie besuchen werden, sind: Home Bay, Isabella Bay, Sillem Island, John Ford Fjord, Sam Ford Fjord und Scott Inlet. Wenn die Bedingungen es zulassen, werden Sie in Pond Inlet an Land zu gehen und von der örtlichen Gemeinde empfangen zu werden. Bylot ist von Bergen, Eisfeldern, steilen Klippen, Schneefeldern und Gletschern bedeckt und bietet zahlreichen Dickschnabelmöwen und Dreizehenmöwen Nistmöglichkeiten. Insgesamt leben 74 arktische Vogelarten auf dieser Insel. Aufgrund des Reichtums der Tierwelt und Vielfalt der Landschaften in diesem Gebiet wurde ein grosser Teil der Insel in den 2001 gegründeten Sirmilik-Nationalpark aufgenommen. Es ist geplant, entlang der Küstenlinie der Insel Bylot zu fahren, wo Sie die Landschaft und die Vogelwelt geniessen.

10. - 12. Tag: Lancaster Sund / Devon Island
Auf einer Höhe von fast dem 75. Breitengrad Nord sind Sie jetzt in der wahren Hocharktis. Das nährstoffreiche Wasser bietet die Lebensgrundlage für eine Vielzahl von Lebewesen. Devon Island ist die grösste, nicht bewohnte Insel der Welt und hat eine faszinierende Geologie aufzuweisen. Eine Hochebene und Gletschertäler geben der Insel ihr einzigartiges Aussehen. Möglicherweise haben Sie die Gelegenheit, Croker Bay oder Maxwell Bay zu besuchen, Buchten, die sich hervorragend für einen Zodiac-Ausflug eignen. Dundas Harbour bietet die Möglichkeit von Wanderungen in der unberührten Tundra und eine gute Gelegenheit, um die Vogelwelt zu beobachten. Ein verfallener Aussenposten der Royal Canadian Mounted Police und Überreste eines Handelsposten der Hudson's Bay Company werden Sie hier ebenfalls finden. In der Bucht tummeln sich oft auch Walrosse.

Am westlichen Ende von Devon Island liegt Beechey Island, wo Sie anlanden wollen. Die nach Frederick William Beechey benannte Insel ist eine der wichtigsten arktischen Stätten Kanadas und steht unter dem Schutz der kanadischen Nationalen Historischen Stätte. Während der Franklin-Expedition von 1845-46 versuchte Franklin, mit der «Erebus» und der «Terror» die Nordwestpassage zu durchfahren, was ein gefährliches Unterfangen war - drei seiner Männer sind hier begraben. Roald Amundsen landete 1903 auf Beechey Island während der ersten erfolgreichen Schiffsreise, die die Nordwestpassage vom Atlantik zum Pazifik vollständig durchquerte.

13. - 16. Tag: Expeditionstage
Die nächsten Tage verbringen Sie in einem richtigen "Expeditionsmodus". Je nach Eis- und Wetterbedingungen entscheidet der Kapitän, wohin die Reise gehen kann. Mögliche Ziele, die er ansteuert, sind:

Prince Leopold Island: Auf der Südseite von Lancaster Sund liegen südöstlich von Beechey Island die hochragenden Klippen von Prince Leopold Island. Der englische Entdecker James Clark Ross überwinterte hier 1848 während seiner Suche nach der verschollenen Franklin Expedition. Prince Leopold Island ist das wichtigste Vogelbrutgebiet der kanadischen Arktis. Ungefähr 500'000 Vögel nisten hier während des Sommers. Ringelrobben werden hier oft auf den Eisschollen gesichtet. Auch Eisbären streifen zum Teil hier in der Gegend umher. Das flache Kiesbett um die Insel wird von Belugas oft zur Häutung während des arktischen Sommers genutzt.

Coningham Bay: Coningham Bay liegt an der Südküste von Prince of Wales Island und bekannt für seine Eisbärenpopulation. Oft stranden Belugawale am flachen, steinigen Eingang der Bucht und werden leichte Beute für die Eisbären. Es ist nicht ungewöhnlich am Ufer verstreute Walknochen zu entdecken.

King William Island: 1859 entdeckte man ein Zeltlager der Franklin Expedition bei Cape Felix. Insgesamt fand man bisher 35 Orte mit Überresten der Franklin Expedition auf King William Island und der nahegelegenen Adelaide Halbinsel. Südlich von Cape Felix, in Victoria Strait, besuchen Sie möglicherweise Victory Point, wo Sie in der Nähe sind, wo Franklin seine Schiffe «Erebus» und «Terror» aufgeben musste anno 1848.

17. - 22. Tag: Coronation Gulf / Amundsen Gulf
Das Expeditionsteam wird die Reiseroute je nach Meereis- und Wetterbedingungen Tag für Tag zusammenstellen. Neben Franklin haben auch andere Entdecker, darunter Amundsen, dieses Gebiet erforscht. Vielleicht besuchen Sie die gleichen Orte wie die frühen Entdecker. Es ist geplant, Einheimische zu treffen, die diese unwirkliche Region zu ihrer Heimat gemacht haben.

In den Zodiacs werden Sie die Küsten, Buchten und versteckten Flussmündungen der Region erkunden und sich an der Farbenpracht des Herbstes in dieser Jahreszeit des Wandels erfreuen. Halten Sie den Atem an, wenn Sie sich dem geologischen Wunder nähern, das auch als Rauchende Hügel" bekannt ist, wo der Gestank von Schwefel aus der Erde aufsteigt. Wo es möglich ist, an Land zu gehen, strecken Sie Ihre Beine auf Wanderungen aus, um die Hügel, Täler, Klippen und Schluchten der Region zu erkunden.

Im Folgenden finden Sie einige der Orte in der Region, die wir besuchen können:

Cambridge Bay
Als Verwaltungs- und Verkehrsknotenpunkt der Region ist Cambridge Bay die grösste Ortschaft für Passagier- und Forschungsschiffe, die die Nordwestpassage durchqueren, und markiert inoffiziell den Mittelpunkt der Nordwestpassage. Gehen Sie mit dem Zodiac an Land und erkunden Sie diese Inuit-Siedlung in der hohen Arktis. Geniessen Sie einen Spaziergang durch das Dorf, wo Sie die örtliche Kirche und das Besucherzentrum besichtigen und die örtliche Gemeinschaft durch den Kauf von lokal hergestelltem Kunsthandwerk unterstützen können. In der Altstadt wollen Sie die alten archäologischen Stätten der Vor-Dorset-, Dorset- und Thule-Völker besuchen. Die Tierwelt ist in dieser Gegend ist vielfältig und vielleicht sehen Sie Karibus, Moschusochsen und Robben. Die Tundra ist voller Wildblumen, und Vögel wie Jager, Enten, Gänse und Schwäne kommen in grosser Zahl in die Gegend.

Johansen Bay, Edinburgh Island
Edinburgh Island ist eine kleine, unbewohnte Insel in der kanadischen Region Nunavut. Die Landschaft besteht aus farbenprächtig blühenden Sträuchern, ockerfarbenen Stränden und schattigen Klippen in tiefen Tönen. Der Plan des Expeditionsteams ist es, eine Zodiac-Fahrt in einer Flussmündung am nordöstlichen Ende der Johansen Bay und flussaufwärts zum See unternehmen zu können. Ein möglicher Spaziergang zu einem Aussichtspunkt über dem See bietet spektakuläre Ausblicke auf Seen, Meer und Berge. Wildtiere wie Karibus, Rentiere, Polarfüchse, Hasen und Wanderfalken sind in diesem Gebiet häufig anzutreffen.

Jesse Harbour, Banks Island
Banks Island, die fünftgrösste Insel Kanadas, liegt im Norden der Nordwest-Territorien und beherbergt etwa 60 % der weltweiten Population von Zwergschneegänsen. Auch Polarfüchse, Wölfe, Eisbären, Karibus, Moschusochsen und viele Vögel sind hier zu Hause. Gelegentlich werden Grizzlybären gesichtet und vor der Küste sind oft Grönlandwale zu sehen. Die dramatischen Klippen an der Südostküste zeichnen sich durch farbenfrohe gelbe, weisse und rote Quarzite aus, während die Westküste durch lange, sandige Küstenstreifen gekennzeichnet ist. Die Klippen von Nelson Head bestehen aus präkambrischem Gestein, das fast 2 Milliarden Jahre alt ist.

Rauchende Hügel, Franklin Bay
Die Smoking Hills in den kanadischen Nordwest-Territorien schwelen schon seit Jahrhunderten und senden Gasfahnen über die Landschaft. Technisch gesehen handelt es sich um Meeresklippen, aber man könnte meinen, dass das vielfarbige, feurige Naturphänomen die Kulisse für einen apokalyptischen Film ist, der das Ende der Welt zeigt. Der Rauch wird durch Schichten brennbarer, schwefelhaltiger Braunkohle verursacht, die sich entzünden und schwefelhaltige Gase in die Luft abgeben, wenn sie Erosion und Erdrutschen ausgesetzt sind, was auch zu einer schillernden Färbung der Felsen führt.

23. - 25. Tag: Beaufort Sea
Die Spannung steigt, wenn Sie die Beaufortsee befahren. Ob Sie an Deck oder in einer der bequemen Lounges sitzen, beobachten Sie, wie der Kapitän das Schiff durch diese Wasserstrassen manövriert, die die meiste Zeit des Jahres zugefroren sind. Halten Sie Ausschau nach Meerestieren, darunter Belugawale, die hier häufig zu sehen sind. In Prudhoe Bay verabschieden Sie sich von Kanada und fahren in die Gewässer der Vereinigten Staaten ein.

26. - 27. Tag: Chukchi Sea / Bering Strait
Während der Weiterfahrt nach Westen entlang der Nordküste Alaskas, wo die USA und Russland nur 100 Kilometer voneinander entfernt sind und durch das Beringmeer getrennt sind, bleibt genügend Zeit, das Meer nach Meerestieren absuchen. Oder geniessen Sie eine Massage im Wellness-Center, nehmen Sie am Fotowettbewerb teil, bearbeiten Sie Ihre Bilder auf Ihrem Laptop oder besuchen Sie die Abschlussvorträge des Expertenteams. Feiern Sie eine unvergessliche Reise beim Captain's Farewell Dinner an Bord.

28. Tag: Ausschiffung in Nome / Flug Nome - Anchorage
In Nome verabschieden Sie sich vom Expeditionsteam und der Besatzung. Nach der Ausschiffung werden Sie zum Flughafen gefahren für den Flug nach Anchorage, wo Sie übernachten werden.

29. Tag: Anchorage, Alaska
Nach dem Frühstück checken Sie aus dem Hotel aus und beginnen Ihre individuelle Weiterreise.